Hacia 1919, Piaget trabajó y estudió en la
Universidad de Zúrich por un período corto de tiempo. De ahí se traslada a
Suiza y después a París donde enseñó en una escuela para niños dirigida por
Alfred Binet, el creador del test de inteligencia Binet. Dentro de las labores
que desempeñaba en esa institución, estaba la de calificar estas pruebas de
inteligencia. Es así, que notó que niños jóvenes daban respuestas equivocadas a
ciertas preguntas de manera consistente. A través de su observación detectó un patrón
de errores que desarrollaban los niños jóvenes y que los niños más grandes y
adultos no manifestaban. Esto da paso a su teoría de que el proceso cognitivo o
pensamiento de los niños jóvenes es inherentemente diferente del de los adultos.
Esto lo llevó posteriormente a proponer la teoría global de las etapas del
desarrollo. Así es como inicia Piaget su teorización y sus descubrimientos
desde una perspectiva biológica, lógica y psicológica reuniéndose en una nueva
epistemología. Varios estudios del autor sobre psicología infantil fueron
basados fundamentalmente en la detallada observación del crecimiento de sus
hijos. Elaboró una teoría de la inteligencia sensoriomotriz que describe el
desarrollo casi espontáneo de una inteligencia práctica que se sustenta en la
acción.
Igualmente Piaget demuestra que existen
diferencias cualitativas entre el pensar infantil y el pensar adulto, más aún,
existen diferencias cualitativas en diferentes momentos o etapas de la
infancia. El autor, hace notar que la capacidad cognitiva y la inteligencia se
encuentran ligadas al medio social y físico. Es entonces que surgió la teoría
constructivista del aprendizaje.
Teoría constructivista del
aprendizaje
Los orígenes del paradigma surgen en los
años 30 y se encuentra en los primeros trabajos realizados por Jean Piaget
sobre la lógica y el pensamiento verbal de los niños. Durante los años de
inicio la investigación se avoca al estudio de la inteligencia preverbal lo que
dio paso al desarrollo de la descripción del estadío sensoriomotor. Desde
finales de la década de los 30 hasta los 50 los esfuerzos de investigación se
centraron en el análisis del pensamiento racional, operaciones concretas y
formales. Cabe mencionar que en este período aparecen las primeras obras de
síntesis del esquema piagetiano: La psicología de la inteligencia (1947) e
Introducción a la epistemología genética (1950). En Estados Unidos a partir de
los años 60 comenzó a ser redescubierta la obra piagetiana, debido básicamente
al boom existente por la búsqueda de innovaciones educativas y por la
ponderación de posibilidades inherentes
de la teoría genética en tanto teoría epistemológica y como teoría del
desarrollo intelectual. Durante este período y en los años posteriores, las
aplicaciones e implicaciones del paradigma en el campo de la educación
comenzaron a proliferar en forma notable, sobre todo en la educación elemental
y sólo más adelante en la educación media y superior.
El constructivismo es una posición
compartida por diferentes tendencias de la investigación psicológica y
educativa. Entre ellas se encuentran las teorías de Piaget (1952), Ausbel
(1963), Bruner (1960) y Vigotsky (1978) y aun cuando ninguno de ellos se
denominó como constructivista sus ideas y propuestas dan paso a esta corriente.
El constructivismo es considerado una
epistemología, es decir, una teoría que intenta explicar cuál es la naturaleza
del conocimiento humano. Así también, asume que nada viene de nada. Mejor
dicho, el conocimiento previo da paso al conocimiento nuevo. De igual manera,
sostiene que el aprendizaje es esencialmente activo. Un individuo aprende algo
nuevo, lo incorpora a sus experiencias previas y a sus propias estructuras
mentales. Cada nueva información es asimilada y depositada en una red de
conocimientos y experiencias que existen previamente en el sujeto. Como
resultado podemos decir que el aprendizaje no es ni pasivo ni objetivo, por el
contrario es un proceso subjetivo que cada persona va modificando
constantemente a través de sus experiencias. De tal manera, que el aprendizaje
no es sólo la acumulación y transmisión de conocimientos, sino un proceso
activo que articula, desarrolla, reintegra e interpreta y por lo tanto
construye conocimiento partiendo de su experiencia e integrándola con la
información que recibe. Por lo tanto, el constructivismo percibe el aprendizaje
como una actividad personal enmarcada en contextos funcionales, significativos
y auténticos.
La problemática de este paradigma es
fundamentalmente epistémica como ya lo mencionamos. Además, puede decirse que
las preguntas básicas es que podemos traducir el espacio del problema del
paradigma son las siguientes:
1.- ¿Cómo construimos el
conocimiento científico?
2.- ¿Cómo se traslada el
sujeto de un estado de conocimiento inferior a otro de orden superior?
3.- ¿Cómo se originan las
categorías básicas del pensamiento racional?
Toda su obra está orientada en dar una
respuesta original a esta problemática; una respuesta no especulativa como los
filósofos anteriores (con base en la introspección, la reflexión y la
intuición), sino más bien una respuesta que debía ser científica e
interdisciplinaria. Esta problemática da lugar a sus teorías de los estadíos y
de la equilibración
Fundamentos epistemológicos:
- Constructivista:
otorga al sujeto un papel activo en el proceso del conocimiento
- Relativista:
los objetos son conocidos en función de las capacidades cognitivas que
posee en un momento determinado el sujeto cognoscente. En otras palabras,
el sujeto siempre conoce en función de sus marcos asimilativos y en este
sentido se dice que tiene referencia de lo que puede conocer en un momento
relativo de su desarrollo.
Supuestos teóricos:
Invariantes funcionales
Para Piaget hay dos funciones constantes
en el desarrollo cognoscitivo: la organización y la adaptación. La organización
tiene tres funciones: la conservación de estructuras previamente adquiridas; la
tendencia asimilativa y la tendencia hacia la diferenciación e integración. Por
otra parte, la adaptación es considerada como un proceso en el cual hay dos
funciones inseparables: la asimilación y la acomodación. Cuando hay un armonía
entre la asimilación y la adaptación pasa a un equilibrio. Sin embargo, puede
presentarse un desequilibrio por alguna perturbación y entran mecanismos
complejos a restablecer el orden de equilibrio o mejorarlo.
Desarrollo cognitivo: etapas
de desarrollo intelectual
- Etapa
sensoriomotora: edad- 0 – 2 años. Estructura espacio- tiempo y causal de
las acciones. Inteligencia práctica basada en las acciones.
- Etapa
de las operaciones concretas: a) subetapa preoperatoria; edad de los 2 a
los 8 años. Inteligencia simbólica o representativa, razonamiento por
intuición no lógico. b) subetapa de las operaciones concretas: edad de los
8 a los 12 años. Primeras operaciones aplicables a situaciones concretas,
reales. Razonamiento lógico.
- Etapa
de operaciones formales: edad de los 13 a los 16 años. Desligamiento de lo
concreto. Razonamiento hipotético – deductivo y abstracto.
Los tipos de conocimiento
son tres:
- Conocimiento
físico: se deriva de los objetos del mundo físico
- Conocimiento
lógico matemático: se deriva de la coordinación de las acciones que
realiza el sujeto con el objeto.
- Conocimiento
social: se divide en convencional y no convencional. El convencional
deriva de un grupo social donde son la fuente del conocimiento. El no
convencional, el sujeto lo construye por su propia experiencia (subjetividad).
Hay tres métodos que se usan
para dar respuesta científica al problema del conocimiento:
- Método
histórico – critico: analiza el pensamiento durante cierto período.
- Método
de análisis formalizante: es la reflexión y análisis lógicos de los
conocimientos
En este paradigma la enseñanza se debe
centrar en la actividad espontánea del
sujeto y la enseñanza indirecta; así como el desarrollo de sus capacidades. En
este sentido el alumno es visto como un constructor activo de su propio
conocimiento el reconstructor de los distintos conocimientos. Así también, el
maestro es un mediador que facilita en el alumno la construcción del
aprendizaje, así como un promotor del desarrollo y de la autonomía de los
alumnos. De igual manera, el aprendizaje deberá ajustarse a las capacidades
cognitivas alcanzadas durante el desarrollo. Además, la evaluación se centra en
el estudio de los procesos cognoscitivos y escolares (génesis y desarrollo) y
en el uso del método clínico – crítico.
Este paradigma tiene algunas
aplicaciones educativas:
- En
la educación preescolar, existen
una serie de programas curriculares elaborados específicamente con
distintas perspectiva.
- En
atención a la educación primaria, no existe una propuesta curricular
completa. Sin embargo, se han generado investigaciones con cierto grado de
éxito.
- Uno
de los campos privilegiados de la aplicación de la perspectiva
constructivista es el de la enseñanza de las ciencias naturales. Se tiene
una buena experiencia en los ciclos de educación básica, media y superior.
- En
la enseñanza de la moral se tiene programas de educación de valores.
- Por
último en el campo de la informática educativa surgió la propuesta de
Papert del lenguaje LOGO y su
familia de derivados (iniciativa, creatividad, explorar y reflexionar).
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